Значение кустарников в ландшафтной архитектуре до сих пор еще недостаточно оценено. Кустарники имеют большую декоративную ценность и, кроме того, приобретают особое значение как важнейший биологический фактор устойчивости создаваемых насаждений. Недооценка роли кустарников в степном лесоразведении привела к значительной гибели лесных посадок так называемого «нормального типа», т. е. посадок, состоящих только из древесных пород. Листва многих кустарников испаряет влагу значительно медленнее, чем листва деревьев.
Покров кустарникового подлеска в древесном насаждении притеняет почву, но не слишком иссушает ее благодаря экономному расходованию влаги листвой и более поверхностному развитию корней. Тем самым создаются наиболее благоприятные условия для развития корневой системы древесных пород, большая часть которой располагается в более глубоких слоях почвы. В насаждениях садов и парков многие древесные породы, особенно с поверхностной корневой системой — ель, береза, ясень и другие, не выдерживают уплотнения почвы: оно ведет к частичному отмиранию крон, а затем и полной гибели дерева.
Густой подлесок в таких случаях механически ограждает корни деревьев от вытаптывания, создавая им более благоприятные условия развития. Уничтожение кустарника ведет к проникновению в насаждение сорной растительности, и в первую очередь корневищных злаков. Подлесок, густые заросли и группы кустарников служат лучшим местом для гнездования птиц, охраняющих зеленые насаждения от вредных насекомых и оживляющих сады и парки пением.
«Деревья и кустарники в ландшафтной архитектуре», Л.И.Рубцов