Выдающееся по красоте дерево, с шатровидной кроной, образованной округлыми толстыми ветвями. Цветки крупные, белые или розоватые, собраны в метелки или кисти. Род содержит 10 видов, из них в культуре России — 4 вида, которые можно отнести к одному физиономическому типу.
Физиономический тип катальпы прекрасной (С. speciosa Ward.)
Цветки бело-желтые на тонких, пурпурных цветоножках, собраны в малоцветковые метелки до 15 см высотой. Плод — цилиндрическая, длинная стручкообразная коробочка, расщепляющаяся на 2 створки, от 20 до 24 см длиной, остается на дереве почти всю зиму. Область естественного распространения: Северная Америка. Растет по берегам рек и водоемов на глубокой и влажной почве. На Украине в культуре с 1809 г.
На глубоких и влажных почвах растет быстро: на Кубани 7-летние экземпляры достигают 5,5 м высоты. Светолюбива. Наиболее пригодна для одиночных посадок. Красота этого дерева полностью выявляется лишь при свободном стоянии. Если же дерево катальпы находится в смешанных группах или на фоне групп других видов деревьев, то оно теряет значительную часть своей красоты.
К данному физиономическому типу принадлежат также другие виды катальпы: катальпа бигнониевидная (С. bignonioides Walt.). Дерево до 15 м высотой, с крупными белыми цветками с желтыми полосками и краснокоричневыми точками на внутренней поверхности лепестков, собранными во многоцветковые метелки 15—22 см высотой.
Культивируется в тех же районах; катальпа яйцевиднолистная (С. ovata Don.). Дерево до 10 м высотой, с желтоватыми цветками, собранными в пирамидальные метелки 10— 25 см высотой. Разводится на юге Украины, в Крыму, на Кавказе и Средней Азии.
«Деревья и кустарники в ландшафтной архитектуре», Л.И.Рубцов